L’arrivée de la grippe aviaire en Antarctique menace de provoquer un « désastre environnemental »

Le quotidien argentin « Ambito » indique que la propagation de la grippe aviaire est devenue une préoccupation pour les spécialistes ces dernières années, en particulier les infections constatées chez les populations des oiseaux sauvages, ajoutant que les scientifiques ont constaté une forte augmentation de la mortalité chez des animaux marins sur la côte Atlantique de l’Argentine.

Le journal indique que si le virus atteint l’Antarctique et les îles voisines, cela affecterait les manchots impériaux et les otaries, qui sont regroupés en grand nombre et dont l’infection serait « catastrophique ».

Les oiseaux pourraient être porteurs du virus et les humains aussi, mais jusqu’à présent, seuls quelques cas d’infection chez les humains ont été enregistrés à cause de la proximité avec les oiseaux. Toutefois, l’Organisation mondiale de la santé a averti que cette situation pourrait changer en raison d’une recombinaison qui accélère la transmission entre les humains.

En octobre de l’année dernière, le virus a été découvert en Colombie, et cette année au Chili, au Pérou, au Brésil, en Uruguay et en Argentine, chez différentes espèces d’animaux.

Le quotidien Ambito, qui cite un rapport de l’OMSA, souligne qu’aucun cas d’infection n’a été signalé jusqu’à présent en Antarctique.

Au Pérou et au Chili, plus de 500 mille oiseaux marins et 25 mille otaries sont morts, selon le rapport des scientifiques.

En Argentine, où l’état d’urgence sanitaire a été déclaré en février dernier, la maladie s’est propagée parmi les oiseaux sauvages. Et en août, une épidémie a commencé à se confirmer parmi les otaries qui vivent le long de la côte atlantique, depuis les côtes de Buenos Aires jusqu’à la Terre de Feu, ce qui a entraîné la mort de plus de 100 individus de cette espèce.